入山, 需得棄馬。

李恒眾人下馬，將馬匹交給周志堅處理, 自帶了行李和幹糧進山。

顧瓊指著林中的幽徑道，“環龍口的山脈有無數條入山的路, 但不是每條都好走, 有好景。咱們走這條，前面比較緩, 翻過一道山梁後才是真正的美景, 既有百尺落瀑, 又有直通東海的深潭。”

李恒見他說得唾沫橫飛，直接將兩個巨大的包袱掛他肩膀上, “前面帶路。”

朱襄擦了擦額頭的汗, “山中可有路行？”

顧瓊從腰上取下來一把玲瓏的小斧頭，“有路。獵戶和山民會按時下山換米糧，有小路。我走前面開道就成。”

盧士信也背弓箭和獵具, “裏面有什麽？狼和虎, 可有？”

“有。不過, 得往裏面走得更遠些。不怕，我已經叫人去找山中的獵戶，他們會去尋摸猛獸的蹤跡, 咱們直接去打就成了。”顧瓊很是自信，“這兩年猛獸雖然少了許多, 但也還是有的。”

朱世傑點頭, “進山吧, 別廢話。”

顧皎擺的那個豐收野宴，鬧得整個龍口沸水一般。

李恒雖然口中說沒管，但日日都有人來小莊拜訪求見，實在厭煩得很。朱襄和朱世傑都不耐煩那個吵雜，一兩日跑馬觀花將平地風景看了後，便嫌不足起來。

正值夏日豐茂，打獵的好時候，便提起進山游獵來。

朱世傑走到李恒旁邊，“這路難走，幸而沒讓文俊來，否則伺候他可是難做。”

李恒撥開一根樹枝，“山中頗多藥材，聽說也有一味益氣補血的。若遇上采藥人，可買些帶回去給他。”

“不必。”盧士信將燒酒灌在軟皮囊裏，一邊走一邊喝，“他那樣兒虛不受補得很，吃什麽都要丫頭同意。你亂給他吃東西，怕是要糟的。”

朱襄走在前面，笑了笑，沒回嘴。

朱世傑一聽丫頭，再見前後人都離得遠，碰了碰李恒。

“甚事？”李恒問。

“這幾日，怎沒見你家那個丫頭？”朱世傑問。

“甚丫頭？”李恒心知肚明，卻要反問。

盧士信‘噗嗤’一聲，“你院子裏，不是有個美貌的丫頭。叫甚名字來著？我聽你娘子叫過幾次，沒記得住。”

“含煙。”朱世傑答出來了，“當真，是個絕色呀。”

“對，叫含煙來的。”盧士信肯定。

李恒扯了扯嘴角，“絕色？”

“延之，你也不是不知道，咱們大哥唯三的愛好，名駒，名將和絕世美人。名駒和名將易得，獨那絕色呀——”

“美人易得，絕色難尋。竟不知，你院子裏居然藏了一個。”朱世傑走得瀟灑，“看她滿臉絨毛，竟還是個未開臉的。”

意乃是個處子，未被李恒用過。

“我倒不覺得。”李恒道，“一樣的眉毛眼睛，沒甚特別之處。”

“你自家便是個絕色，自然不覺得——”盧士信張口又要胡說。

李恒從來不讓盧士信占這口頭上的便宜，直接撲過去，將他按倒在地上，直接打了起來。兩人久未交手，剛開始還有些玩鬧的意思，到後面著實動氣了。盧士信顯然打不過，口中直叫道，“延之，你個王八羔子，老子不過就誇你一句美，你找我出甚氣？”

朱世傑見他們鬧開了，搖著頭哈哈大笑起來，偶爾還點撥一句，“士信去左邊避開”“延之手上力氣再大些。”

朱襄見鬧得不成樣子，回頭沖自家大哥道，“大哥，你那臭毛病，怎還不改？見著個稍微好看些的女人，就走不動路。那丫頭乃是小嫂子的陪嫁丫頭，是恒哥的人，你也好意思？”

“左右不過一個丫頭，有甚要緊？你也不是沒見，你恒哥不愛美人。他既不愛，白放著可惜，給我又怎麽了？我必然待之如珠如寶，不荒廢了。”

朱襄咬牙，怒其不爭，“父王若是見你這般，必要斥責你。”

朱世傑皺眉，“你個死丫頭，說甚呢？嫌我愛美人？咱們一母同胎，毛病還不是一樣的？”

朱襄立刻赤紅了臉，轉身往前沖。朱世傑心知失言，見李恒和盧士信打得熱鬧，慶幸他們沒聽見，便自往前追去。自家妹子，情路上走得不順，還是要安慰安慰。

李恒雖然打著盧士信，但還分了一半的心註意朱世傑。他見他走開，手上用的力更大些，將盧士信揍在地上起不來。

“我去！”盧士信開罵了，“你個臭小子吃什麽長大的？手上勁兒太大，老子骨頭都要斷了。”

他收手，立到一邊去，揉了揉手腕。

盧士信艱難地爬起來，“一句話不對就打，老子不要面子的呀？”

“嘴臭，不打學不好。”

“你打死老子，也學不好。”他擦了擦嘴邊的血跡，看一眼李恒，“大哥眼饞你那丫頭好幾天了，你就給他了吧。家大業大，弟妹收了那許多的紅薯，郡主還幫忙寫了個信去父王那邊說好話，準定能入軍糧的。做成這麽大一筆生意，還舍得不個美人？”

李恒將衣甲整整齊，道，“也不是我的人，能隨便送？”

“講真，那丫頭去哪兒了？”

“我日日有事，哪管得了一個丫頭的去向？”李恒搖頭，“走吧，等下山再說。”

顧皎把含煙送去顧家莊，給李恒和顧青山分別打了招呼。當然，李恒那邊自然說的是避禍，顧青山那邊則說的孝敬母親，表達心意。再後面，陪著朱襄玩耍了幾日後，又送他們進山游獵去了。

照舊，留在小莊裏的便只她和柴文俊兩個體力廢柴。

柴文俊將人送走，沖著她笑，“嫂子這幾日可有何打算？”

“剛收了薯，得考慮晾地，重新育苗，安排半月後收稻。”她兩手落在腰間，“對了，龍江要漲水了，還得將壩上那些民夫都挪進來。其實事多，還挺忙的。”

這些都是雜事，長庚和其它幾個管事便能安排好，更重要的，還是等顧青山的好消息。

柴文俊嘆口氣，“這才是民生經濟，嫂子真是令人佩服。”

顧皎特別不喜歡被稱讚，這意味著她得絞盡腦汁去想同樣意思但不同說辭的話還回去。她只好寒暄著，將人送回院子，然後如釋重負地回自家。

她其實也給自己安排了很嚴密的行程。

顧青山要借商會的名義統合本地地主，恐怕利益糾葛就要談好幾日；朱世傑對薯興趣很大，當日便寫了信去郡城匯報青州王，怕是要等回信才有確定的意思下來。

等待總是難耐的，因此，顧瓊留下來的馬邊有了作用。

李恒只陪她騎了一個晚上，便斷言她在這方面沒有才能，後面通不提起。她看著郡主騎馬瀟灑，羨慕得很；再見她能和李恒一起跑馬，羨慕裏還帶了幾分嫉妒。雖然李恒和郡主的身份階級天差地遠，永遠都不可能，但作為一個現代女性，她自然不能丟了風采。

無論如何，都得把騎馬這關過了。

因此，顧皎讓長庚牽馬，楊丫兒在旁邊護持，學騎馬。

第一日的時候，長庚牽馬，萬分緊張地叮囑，“夫人，且小心些。”

過路的巡邏隊根本不敢靠近，生怕夫人慌神了驚馬，因此都是繞道走的。

第二日，柴文俊出來散步，見顧皎在莊口跟一匹高頭大黑馬較勁，忍不住笑。他散著去役所，圍觀周志堅訓練自己的部下和土匪，又去河堤上逛了一圈，回來後道，“去瞧瞧延之的小娘子，自個兒學騎馬呢，看學會沒。”

周志堅皺眉，咕噥了一句，“真是折騰。”

柴文俊感嘆，“能折騰的人才是身體好，生命在於折騰呀。”

兩人去了，顧皎果然沒什麽進步，整個人幾乎貼在馬背上不敢動的，全耐那叫長庚的小子牽馬，另有個丫頭在旁邊提心吊膽。

顧皎明顯是個很有耐心且不懂放棄的人，即使無所得，也跟馬耗著。有莊婦進出小莊，將前幾日收成的薯往石倉裏收，便會取笑一聲，“夫人，騎馬不如坐車呢。”

她還能跟人應一聲，“坐車沒騎馬好看呀。”

性子倒是挺好的。

“夫人，你修的路也好，走路也是一樣兒的。甚時候修去關口呢？”

顧皎笑得開心，“可有時候了，那得夫人掙著大錢才行呀。你們家魚塘裏可是養泥蚌了？多多地養著啊，夫人都要的。”

“夫人可不是發大財了麽。”莊婦晃蕩著空籮筐，“那老多的薯，可怎麽吃得完喲。”

柴文俊聽著，忍不住笑出了聲音。

周志堅怪異地看著他，“郡馬，你可是病了？”

柴文俊打了打額頭，道，“我是笑自己啊，還不如一個十五六的小丫頭。人姑娘寫了文章，要養活天下人，我當她是說大話，不想，她已經一步步去踐行了。可笑我自己，困在這副病體裏，什麽也做不成。”

第三日，顧皎剛到莊口，便見了柴文俊。她詫異，“郡馬，怎麽起得這般早？”

柴文俊道，“我來散步，且活動活動。”

待長庚牽了馬來，楊丫兒扶著她上去。她小心翼翼坐馬鞍裏，拉著韁繩挺直後背，沖他露齒一笑，“瞧，我也差不多要學會了吧？這會子，延之便不好嫌我沒騎馬的天賦了？”

柴文俊便叫人將自己的馬牽過去，坐上去，陪她走了會兒。中間也免不了指點如何坐，如何用力。至於理由，他也是看得開，“自小兒病弱，什麽都比別人學得慢些，自然掌握點省力氣的辦法。”

顧皎覺得這郡馬雖是士人，頗親切，不免有了許多好印象。

當然，這一日顧青山終於來小莊了，身後還跟了一輛遮得嚴嚴實實的馬車。

顧皎看著他臉上的笑，兩眼裏的精光，曉得大事怕是談成了。於是道，“郡馬，我爹來了，此番怕是有要緊事。”

柴文俊點點頭，心裏盤算著時間，青州王的信使，也該到了。

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